人工衛星（じんこうえいせい）Satellites

　人工衛星じんこうえいせいは、ロケットなどで地球ちきゅうの空気くうきがある外側そとがわに打うち上あげられたものです。現在げんざい、宇う宙ちゅうには2400にせんよんひゃくから2500にせんごひゃっ個この人工衛星じんこうえいせいがあり、様々さまざまな役割やくわりをしています。

　１ひとつめは、通信ついしんや放送ほうそうのための人工衛星じんこうえいせいです。この人工衛星じんこうえいせいは、地上ちじょうに情報じょうほうを伝つたえる働はたらきがあります。

　しくみとしては、地上ちじょうの放送局ほうそうきょくから人工衛星じんこうえいせいに情報じょうほうを飛ばし、人工衛星じんこうえいせいが情報じょうほうを地上ちじょうに送おくり返かえすことで、情報じょうほうを送ります。遠とおい上空じょうくうから情報じょうほうを送おくるため、建物たてものや地形ちけいに関係かんけいなく届とどき、災害さいがいが起おこっても情報じょうほうを伝つたえることができます。

　この通信ついしんや放送ほうそう用ようの人工衛星じんこうえいせいは、地上ちじょうから約やく3万さんまん6千ろくせんキロメートル離はなれた赤道せきどうの上空じょうくうにあります。地球ちきゅうの周まわりを地球ちきゅうの自転じてんと同おなじ速はやさで回まわっており、同おなじ位置いちに止とまって見みえることから、この軌道きどうは「静止せいし軌道きどう」と呼よばれています。

　２ふたつめは、地球ちきゅうの様子ようすを観測かんそくするための人工衛星じんこうえいせいです。

　天てん気き予よ報ほうが以い前ぜんよりも正確せいかくになったのは、この人工衛星じんこうえいせいのおかげです。この人工衛星じんこうえいせいを使つかって、地じ震しんや台風たいふうといった自し然災害ぜんさいがいを観察かんさつすることもできます。この観測かんそく技術ぎじゅつを利用りようして、建物たてものなどが古ふるくなった様子ようすや農作物のうさくぶつが育そだっている様子ようすなどを見みることもできるようになっています。

　3みっつめは、位置いちを測はかるための人工衛星じんこうえいせいです。

　GPSジーピーエス（全地球ぜんちきゅう測そく位いシステム）という言葉ことばを聞きいたこともあるでしょう。自分じぶんが今いまどこにいるかがわかります。ドライブしている時ときに、カーナビが道みちを教おしえてくれるのもこのしくみのおかげです。

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　関係かんけいする次つぎの言葉ことばも読よんでください。

星ほし Stars（このブログにあるページ）

太陽たいよう The Sun（このブログにあるページ）

惑星わくせい Planets (このブログにあるページ）

地ち球きゅう The Earthにすすむ（このブログにあるページ）

Satellites

　Artificial satellites are satellites launched by rockets or other means to the outer space where the Earth’s atmosphere is located. There are currently 2,400 to 2,500 satellites in space, performing a variety of roles.

　The first is satellites for communication and broadcasting. These satellites transmit information to the ground.

　The way it works is that information is sent from a broadcasting station on the ground to a satellite, which then sends the information back to the ground. Since information is sent from the distant sky, it can reach people regardless of buildings and terrain, and can be transmitted even in the event of a disaster.

　These communication and broadcasting satellites are located above the equator, about 36,000 kilometers from the ground. This orbit is called a “geostationary orbit” because it rotates around the earth at the same speed as the earth’s rotation and appears to stop at the same position.

　The second is a satellite that is used to observe the Earth. It is thanks to these satellites that weather forecasts are more accurate than before. These satellites can also be used to observe natural disasters such as earthquakes and typhoons. This observation technology can also be used to see how buildings and other structures are deteriorating and how crops are growing.

　Third, satellites are used to measure our location; you have probably heard of GPS (Global Positioning System). You know where you are. It is thanks to this system that car navigation systems give us directions when we are driving.